Transkutane aurikuläre Vagusnervstimulation: Ein vielversprechendes Instrument zur Genesung von Long COVID

Mit zunehmender Forschung zu Post-COVID-Erkrankungen deuten immer mehr Studien auf taVNS (transkutane aurikuläre Vagusnervstimulation) als sichere, nicht-invasive Methode zur Linderung von Long-COVID-Symptomen wie Müdigkeit, geistiger Verwirrung, Schlaflosigkeit, Brustschmerzen und Kurzatmigkeit hin. taVNS kann helfen, das autonome Gleichgewicht wiederherzustellen und Entzündungen zu reduzieren. Dieser Artikel beleuchtet drei randomisierte kontrollierte Studien – eine aus den USA und eine aus Wien –, die die Machbarkeit, Sicherheit und den Nutzen von taVNS belegen.

Klinische Studien

In den USA testeten Badran et al. (2022) ein vollständig ferngesteuertes, selbstverwaltetes taVNS-System mit 12 Erwachsenen, die unter Long-COVID-Symptomen wie Gehirnnebel und Müdigkeit litten. Die Teilnehmer nutzten zwei bis vier Wochen lang 25 Hz taVNS mit zweimal täglich einstündigen Sitzungen. Das Protokoll war sehr gut umsetzbar und wurde von den meisten Anwendern innerhalb von drei Sitzungen beherrscht. Diejenigen, die vier Wochen lang aktiv behandelt wurden, zeigten eine stärkere Linderung der Symptome, insbesondere der mentalen Müdigkeit. Schwerwiegende Nebenwirkungen traten nicht auf[1].

In einer aktuellen Studie führten Pfoser-Poschacher et al. (2025) in Wien eine 12-wöchige Studie mit 36 Frauen durch, die täglich 30-minütige taVNS-Sitzungen mit 10 Hz, 25 Hz oder 2 Hz erhielten. Alle Gruppen berichteten von einer Verbesserung der Symptome, insbesondere bei Müdigkeit, Atemnot und Schlaf. Die 10-Hz-Gruppe zeigte den stärksten Effekt. HRV und Cortisol blieben stabil, und die Behandlung war sicher, gut verträglich und wurde allgemein akzeptiert[2].

Wie funktioniert taVNS?

taVNS zielt auf den aurikulären Ast des Vagusnervs ab und hilft, die autonome Aktivität und Entzündung zu regulieren – beides ist bei Long COVID gestört. Es aktiviert Hirnareale, die mit Stimmung, Immunreaktion und parasympathischem Tonus verbunden sind. Dies kann den cholinergen entzündungshemmenden Signalweg auslösen und Zytokine wie IL-6 reduzieren[3]. Durch die Wiederherstellung des Nervensystems kann taVNS Müdigkeit, Schlaf, HRV und kognitive Klarheit verbessern.

Schlussfolgerung und Diskussion

Diese beiden Studien unterstützen taVNS als vielversprechende Therapie für Long COVID mit hoher Durchführbarkeit, Sicherheit und hoher Anwendercompliance sowohl im klinischen als auch im häuslichen Umfeld. Die Frequenzen 10 Hz und 25 Hz zeigten die beständigsten Vorteile, insbesondere bei Müdigkeit und geistiger Verwirrung. Es wurden keine schwerwiegenden Nebenwirkungen gemeldet.

Insgesamt bietet taVNS eine nicht-invasive, sichere und risikoarme Option für Patienten mit anhaltenden Post-COVID-Symptomen. Als Teil der bioelektronischen Medizin könnte es Lücken in der konventionellen Behandlung schließen. Obwohl die ersten Ergebnisse ermutigend sind, sind größere Studien erforderlich, um den langfristigen Nutzen zu bestätigen und die Behandlungsprotokolle zu verfeinern. Erfreulicherweise laufen derzeit immer mehr klinische Studien, die bald tiefere Einblicke in die Mechanismen und das breitere therapeutische Potenzial von taVNS liefern könnten.

Quellen:

[1] Badran, Bashar W., et al. „Eine randomisierte kontrollierte Pilotstudie zur überwachten, zu Hause selbst durchgeführten transkutanen Stimulation des Vagusnervs (taVNS) zur Behandlung von Long-COVID-Symptomen.“ Bioelectronic Medicine 8.1 (2022): 13.

[2] Pfoser-Poschacher, Veronika, et al. „Machbarkeit und Akzeptanz der transdermalen aurikulären Vagusnervstimulation mit einem TENS-Gerät bei Frauen, die unter langanhaltender COVID-Müdigkeit leiden.“ Wiener klinische Wochenschrift (2025): 1-7.

[3] Corrêa, Fernanda Ishida, et al. „Transkutane Stimulation des Vagusnervs im Ohr verbessert die Entzündung, beeinträchtigt jedoch nicht die Herzmodulation und die klinischen Symptome von Personen mit COVID-19: eine randomisierte klinische Studie.“ Life 12.10 (2022): 1644.

[4] Germann, Maria, et al. „Perkutane Stimulation des Nervus auricularis zur Behandlung von Post-Covid-Müdigkeit.“ Brain Stimulation: Basic, Translational, and Clinical Research in Neuromodulation 18.1 (2025): 490.

[5] Gierthmuehlen, Mortimer und Petra Christine Gierthmuehlen. „COVIVA: Wirkung der transkutanen Stimulation des Nervus auricularis vagus auf das Fatigue-Syndrom bei Patienten mit Long Covid – Ein placebokontrolliertes Pilotstudienprotokoll.“ PLoS One 20.5 (2025): e0315606.

[6] Rangon, Claire-Marie. „Vagusnervstimulation bei Long COVID.“ Vagusnervstimulation . Academic Press, 2025. 383-392.